Ja, om vi levde i en perfekt värld skulle det vara processorn man ska titta på...

Problemet är att det inte är så många program som är konstruerade för att köras på flera kärnor. Både OSX och Win7 är skrivna så att man teoretiskt kan få fördelar av att använda fler kärnor men tyvärr funkar det inte helt hundra i praktiken. Jag tror alla webläsare nuförtiden (åtminstone IE, FF, Safari o Chrome) fixar flera trådar och nya, tunga program som 3D-rendrerare och musikprogram är ofta "rätt" programmerade men många program är helt enkelt inte designade för att köras med flera trådar.
Som det är nu klarar man sig riktigt långt på två kärnor. Min fru har en Core 2 Duo 2.93 GHz i sin stationära och kör Photoshop, InDesign, Illustrator och Acrobat samtidigt som hon har ett gäng flikar i Chrome, ett par MSN-fönster och hennes Fontbook-program öppet utan att datorn hostar nämnvärt av det (den kostade f.ö. under 5000 för tre veckor sen

). Så det beror lite på hur många du anser är många program och även vilken typ av program det är.
EDIT: På tal om priserna ovan så tänk på att USA-priserna är helt utan moms och skatt. Om din far skulle åka "fast" i tullen så får du lägga på 25% på priset samt 12% (eller 8?) i tull på totalsumman. Räkna med det så får du en rättvis jämförelse av priserna.